釜石大観音仏舎利塔 : くぐる鳥居は鬼ばかり

岩手県釜石市大平町3丁目。

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仏舎利塔の紹介です。

釜石大観音に隣接する仏舎利塔には、昭和50年（1975）にスリランカ共和国から寄贈された、お釈迦様のご遺骨（仏舎利）お祀りしています。高さ24m。内部の仏舎利安置堂の形に合わせ、天にそびえる塔がデザインされています。

仏舎利塔正面に安置されている初転法輪仏。ブッダとなったシッタルタが、同行者にご自分の悟られた教えを初めて説かれた場面を表わしています。

仏舎利塔ご案内…『【一階仏舎利安置塔】今から約2600年前に亡くなられたお釈迦さまの御遺骨（仏舎利）をお祀りした塔で、スリランカ共和国ケラニヤ精舎より敬贈されました。人々の業や因縁を断ち切ると云われ、仏舎利の御慈悲により開運されるものと信じます。【地階日本仏教八宗祖師堂】仏教の開祖であるお釈迦さまの真の教えをもとに、宗派を超越して近代仏教の源流とも言うべき各宗の開祖をお祀りしております。【愛染明王（縁結びの神）】梵名ラギャ・印度神話の神で、愛着親愛の意をもっております。「縁結びの神」として古来より信仰されてきました。』

スリランカ共和国敬贈「仏舎利奉安塔」…『1974年奇しき仏縁により仏舎利を奉迎することになり、スリランカ共和国駐日大使テイラカラトナ閣下の御協力をいただきました。1975年1月奉迎のためスリランカに渡り、1月27日満月の夜のペラハラ大祭に、当寺と姉妹寺院を結んだラジャ・マハー・ビハーレ・ケラニア大精舎においてゴパラワ大統領より仏舎利を授受しました。ケラニア大寺のヴイジタ・ダンマラキタ大僧正仏舎利を奉持して来日し2月1日石応禅寺釜石大観音に仮安置しました。1977年4月10日インド・スリランカ様式の仏舎利塔が落慶し内部奉安塔に安置しました仏舎利は釈迦如来の御真骨でありますが、生ける釈迦如来として身近に礼拝し、インド・ビルマ・スリランカその他南方仏教国では国宝以上のものとして各地に仏塔を建立し尊崇しております。釈迦如来は礼拝合掌するものをお救い下されますが釈尊は清浄をもって第一とされますので、合掌礼拝しその浄域に入り御許に立つだけでも我々不浄悪業の凡夫は清浄化されると仏典に説かれております。仏教の偉大にして不滅なる聖者釈尊の大慈悲心をいただき身心共に清浄にして安らかなる恵を授からんことを。1977年4月10日石応十七世雲汀合掌』

昭和52年（1977）4月、釜石大観音に隣接して仏舎利塔が落慶。インド・スリランカ様式で建てられた白亜の仏舎利塔のなかには仏舎利パゴダ（安置塔）が置かれ、その中央には今から約2600年前に亡くなられたお釈迦様のご遺骨・仏舎利が収められています。

この仏舎利は昭和50年（1975）、スリランカ共和国のケラニア大寺院から寄贈されたもので、日本のすべての仏教信者に手を合わせていただけるようにとの願いが込められています。

仏舎利の授受奉迎には、当時の大本山永平寺東京別院監院・丹羽廉芳老師を奉迎名誉団長とする、十七世・雲汀晴朗和尚を含む奉迎団がスリランカに直接赴きました。ケラニア大寺院のヴィジタ大僧正、スリランカ大統領代理の文化大臣臨席のもと、現地の十万人もの民衆信者が見守るなか分骨が行われました。仏舎利塔内には、パゴタを囲むように関口正男画伯による釈迦四大事壁画が掲げられ、地下には、日本仏教各宗派の祖師をお祀りしています。