山祇神社（花巻市下シ沢） : くぐる鳥居は鬼ばかり

岩手県花巻市下シ沢前田。一之鳥居（紀元2600年、照井休四郎建之）

下シ沢（くたしざわ）は北上川支流の豊沢川沿いに位置。奥羽山脈中にあって周囲を山岳に囲まれています。豊沢川に注ぐ下シ沢川の川名が地名になったものと考えられます。江戸期の下沢村は稗貫郡のうち。下シ沢村・腐石沢村とも書き、また大沢村ともいいました。盛岡藩領。享保20年から万丁目通に属します。村高は邦内郷村志22石余、天保8年御蔵給所惣高書上帳でも同石、旧高旧領87石余、明治8年には97石余。なお、正保郷村帳・貞享高辻帳・天保郷帳・安政高辻帳には当村の名が見えず、仮名付帳では鉛村の枝郷として記されています。寛政9年の家数24。本枝村付並位付によりますと位付は下の上、家数22。明治元年松本藩取締、以後盛岡藩、盛岡県を経て同5年岩手県所属。同9年の村の幅員は東西約1里5町・南北約35町、税地は田10町余・畑20町余など計37町余、戸数23戸・人口147（男79・女68）、馬30、職業別戸数は農業27・工業1、物産は粟・稗・大豆・小豆・太布・炭・真木・藍、神社としては山祇神社が見えます。同年民家を借りて前田小学校の前身校が創立。同22年湯口村の大字となります。昭和29年からは花巻市の大字。戸数・人口は明治22年22・176、大正6年19・216。世帯数・人口は昭和25年58・308、同28年50・297、同40年44・240。中山街道は安永8年に開削された道路ですが、現在の道路は明治26～28年にかけて完成し、大正12年花巻～鉛間、昭和20年鉛～川舟間が県道に編入されています。同街道の路面上に大正4年から花巻電鉄鉛線が敷設され、大沢～西鉛間は大正14年の完成。明治9年創立の学校は、同22年二ツ堰尋常小学校前田分教場となり、同43年字中野に新築移転、昭和4年独立して前田尋常小学校となります。同年の児童数134。同32年同校は字牛角に新築移転。昭和22年設置の湯口中学校前田分教室（生徒数36）は、同23年独立して前田中学校となりますが、同44年湯口中学校に統合。昭和38年字大久保の地に高倉山温泉、同41年字中野の地に山の神温泉が掘り当てられ、温泉旅館として営業開始。同44年鉛線が廃止。