桐萩遊郭・金勢大明神璽（三戸町） : くぐる鳥居は鬼ばかり

紅灯の巷といわれた桐萩。

公娼の街として開かれ、往時には十指に余る女郎屋があり、30名を超える娼婦がおりました。

戦時中は統制のこともあり、賑わいはやや下火になるも、戦後の自由な空気の中で、公娼廃止の昭和33年までは城山側に女部屋、向側には飲食店が立ち並び、不夜城を思わせる雰囲気だったそうです。昭和33年から町並みは変化し、2度の大きな火災（昭和31年4月の三戸町役場留崎支所を火元とした火災で、旭樓からときわ樓まで類焼した所謂桐萩大火。その復興直後、昭和32年のよか樓を火元とする火災によりよか樓・松月が全焼。なお原因は女中のロウソクの消し忘れと推定。）もあって昔の面影はあまり残していません。

明治以前の女部屋については不詳。当然遊郭はあったと考えられますが記録は僅かです。糠部五郡小史（明治23年）には「6軒あり、梅川樓、松葉樓、柳光樓、快運樓、時和樓、青木樓。娼妓34-35名」とあります。

なお、桐萩は遊郭ができてから名付けられたもので、元は「切接ぎ」と云われていました。三戸城築城時の永禄年間（1560年頃）に現在の目時道の突端として延びていた今の城山を削り、梅内・泉山方面に通れるようにしたものです。本来は城防衛のための切通しでした。この切通しを切接ぎと呼んでいました。いつの頃からか遊郭ができて桐萩の文字を当てるようになります。安政4年の記録には「きり萩の与七」が三百文を出したとあり、桐萩の文字が明治以前から使われていたことは分かりますが、この記録と遊郭との関連は不明です。

桐萩で早くから女郎屋として開業したのは「よか樓」です。昭和12年には左側に旭樓-福田樓-西花樓-山口樓-よか樓-松月樓-福徳樓と並び、更に福徳樓の奥には時和樓とみどり樓がありました。昭和20年には4軒（よか樓、松月樓、福徳樓、旭樓）が見え、女は10名に満たず。いくつかの飲食店もあり、「チャンス」などと呼ばれたカフェ兼ビリヤードなどもありました。昭和23年には隆盛を極め、桐萩入口には赤門が造られ女郎屋も急増。桐萩の賑わいも正しくは公娼によるものではなく、所謂赤線地帯です。赤線は昭和33年4月1日に売春防止法実施により消滅。この時期の桐萩には女の居る店、飲食店を兼ねながらの店が多く作られています。つまり赤線廃止後はバーやキャバレーという名のもとで私娼は生き残りました。つまり青線と呼ばれるものです。城ノ下側に、喜月、福徳、松月、よか樓、ときわ樓、えびす、西村、旭樓、末広など、桐萩側に、やよい、横綱、角力屋、池田屋、王将、菊水、ふじの屋などが立ち並びました。最も繁昌した頃でダンスホールなどもあったそうです。昭和40年代になると客足は遠のき、桐萩も廃れていきます。工夫された店もたくさんできましたが次第に消えていきました。函館屋、カトレア、ぜん、ともこ、黒猫、タンポポといった店などです。なお、桐萩とは場所が異なりますが、大きな料亭として蟹子沢の上に松の屋、鬢田に梅月がありましたが、いずれも廃業しており、梅月は取り壊され、当時を偲ぶものとしては庭の松くらいしか残っていないそうです。