酸ヶ湯薬師神社 : くぐる鳥居は鬼ばかり

八甲田山です。酸ヶ湯薬師神社は酸ヶ湯のすぐ近くに鎮座しております。

近くには大岳登山口があります。標柱は「八甲田山神社登山口」。

「青森県八甲田－山口県秋吉台五千キロ踏破・日本山脈縦走起点」という看板もあります。1960年頃に実施された讀賣新聞社による縦走イベントらしいです。確かに「日本山脈縦走」（1960年・読売新聞社）という本が出版されているようです。東と西からそれぞれ2班に分かれて本州の山々を縦走し富士山を目指したとか。とんでもないイベントですね。このイベントを想像すると登山が楽に感じるかも。

薬師神社鳥居。

鳥居脇の石碑「奉納薬師神社」。裏面は笹籔のため未確認。

参道…っていうか山道。社殿までは1分もかかりません。

御祭神は大山祇神、木花開耶姫、少名彦名命、薬師瑠璃光如来、小山内才エ門大命。

扁額は独特な字体です。

揮毫は薬師寺の太胤元管主。

御祭神説明板…『【大山祇神】日本古代の山岳の神、水源であり建築材・薪炭の供給源であった山岳を治めた神。民間語で（ヤマズミ）山の神という。【木花開耶姫（ににぎのみことの妃）】火中で三人の子を産んだという神（ホスセリノミコト・ホコホホデミコト・ホカカリノミコトの三人）。後に火山富士の火神として各地にまつらる（安産の神）（子安の神）火山の山神ともいう。【少名彦名命（少名毘古那命）】療養医薬の神（薬王医祖）。病気災害を拂う事を教えた神で病を治す薬等を教え、その法をつくりそのかたわら国造りのオオクヌシノカミの命助けた神という。病気災害【薬師瑠璃光如来（大医王佛）】萬病を治癒し寿命をのばす佛。東方浄瑠璃国（現在の日本国）の教主にして、十二誓願を発し、衆生の病原を救い無名の痼疾を治した佛。【小山内才エ門大命】この大命は横内村の人で猟をして鹿をうったが逃げた鹿の後を追ってきて見たなら、ここでいためた足を湯で治している様子を見てびっくり、そうして発見された温泉で、いわゆる鹿に教わって発見した方である。ここの温泉は最初鹿の湯といい、後分析して酸性である事が分かり酸ヶ湯と改名したもの。』

貞享元年（1684）、横内村（現青森市内）に住む狩人（マタギ）長内佐ヱ門四郎が田茂萢岳で鹿をしとめそこない、その手負いの鹿を追って雪に染まっている血を辿っていきました。それから3日後に発見しましたが、傷を負っていたはずの鹿があっという間に岩山を駆け上がり逃げ去ってしまいます。不思議に思い、付近を探索したところ温泉が湧いているのを見つけました。その後、その温泉に薬効があることを知り「鹿の湯（鹿湯）」と名づけて小屋を建てて湯治場として利用。その「鹿の湯」がいつしか転訛し「酸ヶ湯」となったと伝えます。なお、『青森の伝説（森山泰太郎・北彰介）』では「酸性硫黄泉で、飲むとたしかにすっぱいが、そんなことではなく、シカをスカと方言のなまりで発音したための変化であろう」と書かれています。長内佐ヱ門四郎は祠を造り、その鹿を祀ったのが酸ヶ湯薬師の由来と云われ、酸ヶ湯温泉旅館では、有名なヒバ千人風呂の浴室にも神棚が安置されており、薬師様が祀られています。

木花開耶姫かな。左後ろの像はよく見えず。

こちらは山伏のような木像もしくは大山祇神。隣は薬師如来かな。

七福神。よく見たら手前に後藤房之助伍長の像らしきものがありますね。

昔の写真3枚（昭和29年5月頃・昭和32年7月1日白菊會一同、八甲田山大岳頂上全景・昭和29年5月頃当時75歳）が飾られていました。昭和29年は酸ヶ湯温泉が、四万温泉、日光湯元温泉と共に国民保養温泉地第1号に指定された年です。写真の方は酸ヶ湯温泉の鹿内仙人、鹿内辰五郎翁。鹿内辰五郎については『山仙鹿内辰五郎頌碑』の記事を参照ください。